空气能热水器，又称热泵热水器，也称空气源热水器气体，通过管道循环系统对水加热，耗电只有电热水器的1/4。该新产品既具有太阳能热水器依靠阳光采热和安装不便的缺点。由于空气能热水器的工作是通过介质换热，因此其不需要电加热元件与水接触，没电热水器漏电的危险，也没燃气热水器有可能爆炸和中毒的危险，更没有燃油热水器排放废气造成的空气污染。
   当它运行到吸热器后，空气热能热水器由热泵—换热器—节流器—吸热器—热泵等装置构成了一个循环系统。热媒（因为是双枚所以也称为冷媒）热泵的作用下在系统内循环流动。热泵内完成气态的升压升温过程（温度高达100℃）进入换热器后释放出高温热量加热水同时自己被冷却并转化为液态。液态迅速吸热蒸发再次转化成气态，同时温度下降至零下20~30℃，这时吸热器周边的空气就会源源不时地将低温热量传送给热媒。热媒不时地循环就实现了用空气中的低温热量转变为高温热量并加热水至60℃的过程。
  运用热泵工作原理制热，与空调制冷相反——国家制冷标准是1000瓦，电制冷2800瓦。根据热平衡的原理，同时最少产生2800瓦的热量，加上输入的1000瓦电，实际产生的热量在3000——4000瓦，把这些热量输送到保温水箱，其耗电量只是电热水器的四分之一（电热水器即使热效率100%，输入1000电也只有1000瓦的热）。